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のど・首の症状とその原因

のどの痛みの多くは、ウイルスや細菌の感染による炎症が原因ですが、乾燥や喫煙、声の使いすぎなども関係します。声がれ（嗄声）は、声帯（のどにあり声を作る器官）の炎症やポリープ、使いすぎによる負担などが原因となることがあります。飲み込みにくさ（嚥下障害）は、加齢による筋力低下の他、のどや食道の病気が関係している場合もあります。首のしこりは、リンパ節の腫れや甲状腺（首の前面にあるホルモンを分泌する臓器）の異常など、原因は様々です。

主なのど・首の病気

扁桃炎・咽頭炎

のどの奥にある扁桃や咽頭に細菌やウイルスが感染し、炎症を起こす病気です。のどの痛みや発熱、飲み込む際の痛みがみられます。扁桃炎を繰り返す場合（習慣性扁桃炎）は、症状が落ち着いている時期に治療の選択肢についてご相談いただくこともあります。

声がれ（嗄声）

声帯に炎症やポリープ、結節（たこのようなもの）ができることで、声がかすれたり出しにくくなったりする状態です。風邪をきっかけに一時的に起こることもあれば、声の使いすぎや喫煙が続くことで慢性化することもあります。

いびき・睡眠時無呼吸

睡眠中に空気の通り道が狭くなることで、いびきや呼吸が止まる状態（睡眠時無呼吸）が起こることがあります。日中の強い眠気や集中力の低下の他、放置すると生活習慣病のリスクにも関わる可能性が指摘されています。

首のしこり・リンパ節の腫れ

風邪や感染症に伴って首のリンパ節が腫れることは比較的よくみられますが、しこりが4週間以上続く場合や、痛みを伴わずに大きくなっていく場合には、慎重な検査が必要になることがあります。また、甲状腺の腫れやしこりが見つかることもあります。

日常生活での注意点

のどの粘膜は乾燥に弱いため、こまめな水分補給やマスクの着用、室内の加湿がのどを守るうえで役立つとされています。声を長時間・大声で使い続けることは声帯に負担をかけるため、適度に休ませることも大切です。喫煙はのどや声帯の粘膜に負担をかけるだけでなく、のどの病気のリスクを高めるとされているため、禁煙をおすすめします。いびきが気になる方は、横向きで眠る、就寝前の飲酒を控えるなどの工夫も症状の軽減につながることがあります。

よくある質問

こんな症状があればご相談ください

• のどの痛みが長引いている、繰り返す
• 声がれが2週間以上続いている
• 食べ物や飲み物が飲み込みにくい
• 首にしこりがある、腫れが続いている
• いびきや呼吸が止まっていると指摘された

これらの症状がある場合は、早めの受診をおすすめします。

まとめ

※本記事は一般的な医療情報の提供を目的としており、個々の症状・治療法については必ず医師にご相談ください。